来源：广州日报
各位街坊注意了！6月16日，太阳系中最难观测的行星之一——水星将上演“东大距”天象。这是今年第二次水星“东大距”的天象，也是本年度观测水星条件最好的一次。届时，如果天色晴朗、大气洁净，日落后的西北方天空，明亮的水星将褪去其“隐身衣”，为公众带来一场难得的视觉盛宴。
何谓“水星东大距”？“水星东大距”是指从地球上观测，水星运行到太阳东侧最远的位置。由于水星是距离太阳最近的行星，大部分时间都被太阳的耀眼光芒所掩盖，只有在东大距或西大距前后，它才会短暂脱离太阳的光辉，成为天空中清晰可见的亮点。其中，东大距时，水星会在黄昏时分现身于西方天空；西大距时，水星则在黎明时分升起于东方地平线。
本次水星东大距将发生在北京时间6月16日3时56分，水星与太阳的夹角为24.5°，水星的亮度可达0.5等，属于肉眼清晰可见的亮度范围，观测条件堪称全年最佳。
对于广州地区的观测者而言，此次观测机会尤为难得。主要原因在于日落时，水星的地平高度约为22°，有效避开了近地面大气和建筑物的遮挡，大大降低了观测的难度，只要天气晴朗，在西北方地平线无遮挡的开阔地带，公众仅凭肉眼就有机会捕捉到这颗平时“深藏不露”的行星。
根据本次“水星东大距”发生的时间，市民不妨在6月15日日落后30分钟至60分钟这段时间投入观测。在广州，6月15日日落时间为19时14分，因此，广州市民可在19时44分—20时14分这段时间投入观测，此时，水星将位于西偏北19°—21°、地平高度为9°—15°。
天文爱好者提醒，由于水星距离太阳很近，在太阳未完全落山前，绝对禁止使用望远镜直接对准太阳或其附近区域。因为强烈的太阳光会通过望远镜聚焦，对视网膜造成永久性不可逆的伤害。如需使用望远镜进行观测，请务必等到太阳完全落入地平线后，再开始使用双筒望远镜或天文望远镜。
除此之外，水星作为太阳系八大行星中公转速度最快的行星，每年会出现6—7次大距的天象，其中，观测条件较好的机会并不多。本次东大距，堪称水星观测条件全年最佳时刻，感兴趣的公众，不妨提前做好准备，抓住这次年度最佳机会，一睹太阳系“信使星”的真容。
文/广州日报新花城记者：叶卡斯 通讯员：何永杰
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